Du är säker på att du förstår din katts varje andetag och svansviftning, men vetenskapen är villig att argumentera.
Franska forskare har kommit fram till att vi i en tredjedel av fallen kategoriskt misstolkar kattens signaler om missnöje, eftersom vi undermedvetet vill se husdjuret lyckligt, rapporterar korrespondent.
Denna ”positiva fördom” får oss att sätta på oss rosafärgade glasögon och förbise ett helt lager av kattkommunikation. Vi känner igen ett nöjt spinnande och ett kärleksfullt gnuggande av fötterna, eftersom dessa signaler är trevliga för oss också.
Men när det gäller mer subtila eller negativa känslor misslyckas vår mänskliga logik och vi misstar ofta rädsla för lekfullhet och stress för fridfullhet. Den berömda kattspurren är till exempel inte en synonym för lycka, utan ett komplext verktyg för kommunikation och självreglering.
I ett tillstånd av extrem stress, rädsla eller till och med smärta kan en katt spinna högt i ett försök att lugna sig själv. Det här är det sällsynta fallet när ett ljud som förknippas med frid blir ett rop på hjälp som vi behöver höra.
Genom att ignorera sådana signaler riskerar vi inte bara förståelsen utan också hälsan hos det husdjur som utstår obehaget av att vara ensam. Experter-etologer, som genomförde ett storskaligt experiment med 630 deltagare, bevisade att för att korrekt ”översätta” en katts tankar måste vi ta hänsyn till både ljud och bild samtidigt.
Ett ynkligt jamande i sig säger inte lika mycket som samma jamande i kombination med spetsade öron, fluffig päls och en nervöst ryckande svans. Vårt misstag är att vi ofta tar en signal ur sitt sammanhang när vi försöker förstå helheten.
Vi tenderar att förmänskliga kattens beteende genom att projicera våra egna känslor och vår egen logik på den, vilket leder till ödesdigra missförstånd. Specialisterna hävdar att katten är en annan art med ett unikt sätt att uppfatta världen och att dess språk bygger på andra principer.
För att verkligen börja höra ditt husdjur måste du lägga dina uppfattningar åt sidan ett tag och börja observera utan passion. Var uppmärksam på en kombination av tecken: öronposition, svansposition, kroppsspänning, pupillbredd och ljud.
Vidgade pupiller i starkt ljus behöver inte tyda på dålig syn, utan på stark känslomässig upphetsning – både glädje och rädsla. Endast en sådan omfattande avkodning kommer att undvika dödliga misstag.
Gör en dagbok med observationer, där du registrerar i vilka situationer och med vilken ”uppsättning” signaler katten beter sig på det här eller det sättet. Med tiden kommer du att börja märka mönster som är osynliga för nybörjarens öga, och din relation kommer att nå en otroligt djup nivå.
Det är ett mödosamt arbete, men det är värt det, för som belöning får du nyckeln till den hemliga världen bakom de gröna eller blå ögonen. Kom ihåg att din katt pratar med dig varje sekund med dussintals mjau, hundratals kroppspositioner och tusentals subtila blickar.
Hon är inte tyst – hon talar bara på sitt eget, rika och komplexa språk som vi precis har börjat lära oss. Och det första steget mot dialog är att erkänna att vi fortfarande är mycket dåliga tolkar, men att vi har alla möjligheter att bli bättre.
Läs också
- Vad händer om katten äter din ficus: ett farligt spel av vegetarian som slutar med kräkningar
- Varför en katt lägger sig på en varm radiator: paradoxen med termoreglering gömd under pälsen