Du skäller ut din katt för att ha rivit upp tapeten, och en halvtimme senare gnuggar han dina ben som om ingenting hade hänt.
Det är lätt att dra slutsatsen att hon bara inte bryr sig om dina regler och har glömt allt, rapporterar .
Men verkligheten är mycket mer intressant: katter minns både händelsen och din reaktion mycket väl, men deras sociala strategi skiljer sig fundamentalt från människors eller till och med hundars. Katter har ett mycket utvecklat episodiskt minne, särskilt för saker som är direkt relaterade till deras överlevnad och komfort.
De kommer att minnas var skålen står och hur det låter när kylskåpet öppnas. Men deras hjärnor är inte anpassade för att hantera sociala konflikter, eftersom det i naturen inte finns någon evolutionär mening med ett kvardröjande agg.
Deras beteende efter ett ”slagsmål” är inte förlåtelse, utan en rationell omstart av relationen. Att gnugga sig mot benen, lugnt spinna – det är ett försök att återställa det brutna bandet, markera dig med en bekant doft och bekräfta att du är en del av hennes trygga territorium, trots den tillfälliga dispyten.
Forskning visar att negativa associationer bildas mycket starkt hos katter, men att de är kontextbundna. Om du skriker åt en katt i sovrummet kan den undvika det rummet under en lång tid, men inte dig personligen om ni fortsätter att kommunicera fredligt i vardagsrummet.
Kattbeteendeexperten Sarah Ellis konstaterar att katter är bra på att läsa av våra känslor. Deras ”försoning” är ofta ett svar på förändringar i vår röst och kroppshållning.
De ser att hotet har passerat och inleder en ritual för att återställa freden, vilket människan misstar för en ursäkt. Katten undvek transportburen i tre dagar efter ett obehagligt ingrepp hos veterinären och mindes tydligt den stress som var förknippad med det.
Men den visade ingen fientlighet mot författaren som tog den till kliniken, vilket visar på en fantastisk förmåga att skilja instrumentet från skådespelaren.
Därmed inte sagt att katter inte bryr sig. Hårdhänt behandling och ständig stress skapar en varaktig misstro mot en viss person eller miljö.
Men de kommer inte att ”sura” som vedergällning, deras reaktion kommer att vara mer praktisk – de kommer helt enkelt att försöka undvika farokällan, vilket gör livet i samma utrymme parallellt. Att förstå dessa mekaniker tar bort bördan av meningslösa förväntningar från ägaren.
Ditt jobb är inte att be om förlåtelse, utan att skapa positiva associationer som kommer att överskugga den negativa upplevelsen. Klappar och godis efter kloklippning fungerar bättre än att försöka förklara för henne behovet av ingreppet.
Läs också
- Hur gammal är en hund egentligen: varför 1-in-7-formeln är en farlig missuppfattning
- När en hund är för varm: icke uppenbara tecken på överhettning som inte skriker efter hjälp